宇院蔵　香苗

在横100年のＡｎｔｉｑｕｅ

　【米コネティカット州発７月１３日】いつも気になるのだけれど、Ａｎｔｉｑｕｅ−Ｓｈｏｐで見かける、止まっている時計の針が指している時間。あれは、止まってしまったときの時刻なのだろうか?時計に命があるとするなら、止まる瞬間に、その場所で何を見たのだろう…アメリカ東海岸コネティカット州にあるＡｍｅｒｉｃａｎ　Ｃｌｏｃｋ＆Ｗａｔｃｈ　Ｍｕｓｅｕｍには、たくさんのＡｎｔｉｑｕｅ時計が置いてあるので、そんな事を考えていると、一日中ボーッと立ちつくしてしまう。

　Ａｎｔｉｑｕｅファンの中には、ちょっと変わった人たちがいる。たとえば、流行モノを集めて、これ見よがしにＴｅａ-Ｐａｒｔｙを開く「ミーハー系」、好きな動物のモチーフなら、ヨーロッパ・アメリカ・北欧・中近東の別、あるいは年代を無視してでも集めまくる「オタク系」のコレクターがいる。欲しいものは、インターネットで調べ上げ、何が何でも、手に入れようとする人たちもいる。ところが、これが結構簡単に集まってしまうので、愛着や手に入れるまでの苦労はどこへ行ったのやら、せっかく手に入れたモノがすぐにじゃまになってしまう。新しい品物が届くと、去年のモノは片づけられてしまい、なんか、悲しくなってくる…

　名門のイエール大学がある港町Ｎｅｗ　Ｈａｖｅｎにも、小さなＡｎｔｉｑｕｅ−Ｓｈｏｐがあって、店のおじさんが、ほこりをかぶった置時計について、いろいろと話してくれた。値段を聞いてみると、どうやらあまり売りたくないらしい。「５００ドル〔約６万円〕というのは高すぎる」って交渉してみたけど、特にこれといったマークや作家名のわかるような骨董品ではなく、文字盤のところに染みのある、真鍮とオーク材でできたこのかわいらしい時計に、「値段はつけられない」というのがおじさんの本音なのだろう。というか、これは商品というよりも、おじさんのコレクションなのかも。

　店内は、おみやげ屋さんのように、１０ドル〔１２００円〕で買える小さな古い写真、ブリキのペン皿など、アメリカっぽいＡｎｔｉｑｕｅもあれば、ロイヤルコペンハーゲンのアールヌーボー期の花瓶もさりげなく置いてある。「これはずっと前に、ヨーロッパのディーラーから買った」のだとか、「あれは前のオーナーの時代から置いてあった」のだとか、作り話なのか本当なのかわからないようなことばかりいう。

　日本で舶来品といえば、「横浜にあり！」　という感じがする。飛行機で運ばれてきたのではなく、その昔、船にゆられて日本にやってきた、今では在横１００年の舶来品。私たちよりも、横浜をよく知っているＡｎｔｉｑｕｅたち…バーに貼ってあるポスター、カフェで使われるティーカップ、ホテルのロビーに掛けられている１枚の写真のように、何となく惹かれて、手元に置いておきたくなるような、そんなＡｎｔｉｑｕｅとの出会いが、これからも世界中の港町でありますように。

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