松浦一樹

　【横浜発８月１２日】大魔神が引退！？そりゃないよ。まだ、見に行ってないのに。

　ベイスターズの佐々木主浩〔かずひろ〕投手〔３６歳〕が今季途中での引退を球団に申し出ているというニュースに、衝撃を受けています。不調が続いて、成績が思わしくないのは、周知のこと。とはいえ、ジャイアンツ工藤だって、４１歳でがんばってるんだから、年齢的にはまだまだ、イケルはず〔中年に差しかかっている私としては“高齢選手”の活躍に励まされているのです…〕。やめたい理由は、ほかにあるのでは、と推察するのですが、ぜひ、続けてもらいたいものです。セーブポイントだって、２８９で高津と並んだわけでしょ。佐々木の残す数字がプロ野球記録になるわけで、３００は超えてほしい。

　佐々木を間近で見たことが一回だけあります。ニューヨークのとある酒場で、若者数人を連れて、楽しくやっていた〔前にも書いたような気がしますが…〕。やはり大柄で、肩幅がものすごく広いのですが、頭が妙に小さかった〔あくまで、印象ですが〕。マウンドに立ったときのあの居丈高な感じは微塵もなく、若者に慕われるアンちゃんタイプというか、ナイスガイというか。まあ、いずれにしても、こっちとしては好感を持ったわけです。当時、メッツに在籍していた野茂の評判はあまり芳しくなったから、プロ野球の有名人には、いいヤツもいるんだな、と得心したわけです。

　そんな大魔神が古巣の横浜に帰ってきたから、うれしかった。横スタでの観戦を楽しみにしているのですが、まだ見に行っておりません。いやあ、やめないでほしい。佐々木、やめるな！